Tillväxt har blivit till ett mantra. Vi kan inte angripa begreppet och tänkandet utifrån önsketänkande. Vi måste förstå och vi måste gå försiktigt fram.

Men evig tillväxt är en utopi. När vi i naturen har ett system med tillväxt som är okontrollerad avbryts den tillväxten alltid av en kollaps. Det är egentligen de två alternativen vi har. Det första är en okontrollerad tillväxt som bryts av en kollaps. Det andra alternativet som är mer avancerat är att vi kontrollerar användandet av resurser så att vi aldrig går över gränsen för vad planeten tål.

Då måste vi förstå vad det är som driver och motiverar varför tillväxt anses nödvändig.

Det första motivet för evig tillväxt kan väl vara att det är en vana. Det är ett system som visat sig fungera i praktiken.

Det är också en tillväxt i relation till andra samhällen. Här finns konkurrens. En stad som har tillväxt kommer att vinna i tävlingen mot en stad som inte har tillväxt. Tillväxt skapar vinnare. Och förlorare. I en konkurrensutsatt värld vill man tillhöra vinnarna.

Skuldsättning speciellt hög skuldsättning skapar ett beroende av tillväxt. Det är svårt att hantera hög skuldsättning uan tillväxt. Man räknar skuldsättningen som en procentsats av BNP. Så när tillväxt gör att BNP stiger kommer skuldbördan i procent av BNP att minska. Hög skuldsättning driver fram krav på tillväxt.

Tre viktiga faktorer som gör att man anser att tillväxt behövs är alltså. Konkurrens, hög skuldsättning och en gammal vana. Vi måste angripa alla de här faktorerna för att komma bort från kravet på tillväxt.

Det är väldigt få ekonomer och politiker som förstår problemen med hög skuldsättning. Tvärtom ser man det ofta som en enkel lösning att få det man vill ha. Man lånar. Sedan är det underförstått att man är tvingad att anpassa samhället för att hantera skulderna. Men den anpassningen diskuteras nästan aldrig. Att sätta sig i skuld är kortsiktig politik som begränsar handlingsfriheten.

Konkurrens mellan samhällen gör att man vill växa. Det kommer man bort ifrån genom ett gemensamt ansvarstagande och genom att bygga ett rättvist samhälle. Vi har genomlidit en tid med marknadsliberalism där grundtanken är att konkurrensen i en fri avreglerad marknad skall driva samhället. En fri konkurrens kommer alltid att gynna de rika och inflytelserika. Fattiga och maktlösa kommer att missgynnas. Vi får ett ojämlikt samhälle med grupper av vinnare som står i motsatsställning till områden av förlorare.

Det är en beskrivning av dagens samhällen. Där är grupperna av förlorare desperata och man röstar fram populistledare som Trump och en hel del andra.

Hur svårt kan det vara att se och förstå att dagens ordning inom ekonomi och politik inte fungerar. Vi står just nu inför kollapser inom miljö, klimat, ekonomi och politik. Det borde inte vara omöjligt att motivera människor att acceptera en förändring.